Fotos: Visit the USA / Experience Scottsdale 

Das älteste durchgehend betriebene Restaurant der USA hat seinen Sitz in Boston. Sein Name: Union Oyster House. Seit 1862 wird hier regionaltypisch aufgetischt. Feinschmecker kehren in dem gemütlich-rustikalen und geschichtsträchtigen Lokal ein, um Spezialitäten wie die sämige, amerikanische Muschelsuppe Clam Chowder, Hummergerichte und frische Austern zu genießen – Köstlichkeiten, für die Neuengland bekannt ist. Das Restaurant zog bereits namhafte Prominenz an, darunter Robin Williams, Meryl Streep und Al Pacino, und war ein persönlicher Favorit von Präsident John F. Kennedy, der gerne in der Privatsphäre des Dining Room im Obergeschoss speiste. Zu den beliebtesten Gerichten auf der Speisekarte gehören die berühmte gekühlte Lobster Roll oder die Hummer-Makkaroni. Leckerbissen ganz anderer Art werden in North End serviert. Bostons ältestes Viertel ist zugleich als Little Italy bekannt und beherbergt mehr als 100 italienisch inspirierte Restaurants, Cafés und Bäckereien. Im Bricco, Assaggio oder Quattro treffen italienische Tradition auf moderne Raffinesse. Für einen Espresso und Cannoli nach dem Essen ist das Caffé Paradiso, das täglich bis 2 Uhr nachts geöffnet hat, genau das Richtige.

Eine Kulisse wie im Film – die Silhouette des Camelback Mountain prägt den Horizont von Scottsdale in Arizona. In der Stadt, die unter anderem für ihre hohe Spa-Dichte bekannt ist, sorgen auch renommierte Küchenchefs für Wellbeing. Chefköchin Charleen Badman ist ein lokaler Foodie-Held. In ihrem Restaurant FnB prägt die Agrikultur Arizonas die saisonale Speisekarte. Besonders bemerkenswert ist die Weinkarte mit edlen Tropfen, die ausschließlich aus Arizona stammen. Im The Mission vereint Küchenchef Matt Carter die Aromen Spaniens, Mexikos, Mittel- und Südamerikas. Direkt am Tisch zubereitete Guacamole, Tacos mit gebratener Schweineschulter und dazu ein Gurken-Jalapeno-Margarita senden ein klares Signal an die Sinne – in Arizona ist nicht nur die Wüste „hot“. Der lässige, farbenfrohe Diner Diego Pops bietet seinen Gästen eine spielerische Abwandlung traditioneller mexikanischer Aromen – die Rosenkohl-Nachos gehören dabei zu den beliebtesten Gerichten auf der Karte.

Zu einem Roadtrip durch den amerikanischen Süden gehört ein Halt in Lake Charles im Südwesten Louisianas. Die Stadt galt im 19. Jahrhundert als No Man’s Land, als Niemandsland, als Zufluchtsort für Grenzgänger und Gesetzlose – beste Voraussetzung für einen Kulturmix, der sich auch in der Küche widerspiegelt. Sie ist geprägt vom Cajun- und kreolischen Erbe und wartet mit erstklassigem Gumbo, Boudin und Étouffée auf. Crab Gumbo und Jumbo-Schmetterlings-Golfshrimps kommen im Steamboat Bill's on the Lake auf den Teller und bei Famous Foods stehen Schweinefleisch-Cracklins und Boudin-Würstchen auf dem Programm. Gumbo ist ein typisches Südstaateneintopfgericht; Boudin klingt nicht minder deftig und das stimmt. Dabei handelt es sich um eine Wurst, zu deren Bestandteilen Portwein, Reis, Zwiebeln, Paprika und Gewürze gehören können oder auch mal Schweinefleisch, Leber, Reis, Petersilie. Diese Fleischeslust können Reisende auf dem eigens geschaffenen Boudin Trail stillen. Wer Schalentiere bevorzugt, dem sei das kreolische Reisgericht Étouffée empfohlen. Naschkatzen können sich morgens auf den Weg zu Mrs. Johnnie's Gingerbread House machen. Dort produziert die Backstube täglich frische Pies. Besonderer Veranstaltungstipp: In Lake Charles findet erstmalig das Louisiana Food & Wine Festival (14.-17. September) statt, das die besonderen Gourmet-Erlebnisse aus ganz Louisiana und dem Süden vereint.

Süß, salzig, Südstaaten – in Lexington, Kentucky schmeckt die Küche vor allem intensiv. Ein Name, den es in diesem Zusammenhang zu kennen gilt, ist Ouita Michel. Die als "Martha Stewart des Südens" gefeierte Küchenchefin besitzt sechs Restaurants in Lexington. Eines davon ist das das Holly Hill Inn, eine wahre Institution. Bevor Ouita und ihr Mann Chris dort im Jahr 2000 Fine Dining etablierten und Gerichte wie Knoblauch-Flan im Kataifi-Nest an Wildkräutersalat oder Kentucky Big Breakfast  (Eier, krosser Speck, Country Style Frühstückswurst, Käse-Gries, Gemüse, Sauerteigtoast und Apfelbutter) auf die saisonal inspirierte Speisekarte setzte, fristete das Gebäude schon rund 150 Jahre lang ununterbrochen sein Dasein als Restaurant. Die Geschichte des im National Register of Historic Places eingetragenen Holly Hill Inn reicht bis in das frühe 19. Jahrhundert zurück. Schon um 1800 stand an derselben Stelle ein Gebäude aus Stein und Ziegeln, das als Stevenson's Tavern bekannt war. Ein Feuer zerstörte die Taverne einige Jahre später und der damalige Besitzer errichtete das seitdem im griechischen Stil gehaltene Gebäude, das heute noch in dieser Form existiert. Spätere Eigner fügten dem Haus viktorianische Elemente und eine große Veranda im Kolonialstil hinzu. Über die Jahre entwickelte sich das auffällige Etablissement vom Landgasthaus zum Gourmettempel. Aber eine Reise nach Kentucky wäre nicht vollständig ohne Amerikas einheimische Spirituose, dem Bourbon. Urlauber können auf dem sogenannten Bourbon Trail in und um Lexington und Louisville 18 der größten Destillerien des Staates besuchen. Dabei lernen sie nicht nur die Geschichte und den Geschmack des Bourbons kennen, sondern blicken zudem hinter die Kulissen seiner Herstellung. Knapp eine Stunde außerhalb von Lexington können Gäste in der Bardstown Bourbon Company schließlich eine Mischung aus Südstaaten-Kost und einer umfangreichen Spirituosensammlung, bestehend aus mehr als 400 alten amerikanischen Whiskeys genießen.