Touristen und Einheimische der Florida Keys feiern in diesem Jahr das 200-jährige Bestehen der tropischen Inselkette. Benannt nach James Monroe, dem fünften Präsidenten der Vereinigten Staaten, erfolgte die Gründung von Monroe County, das die gesamten Florida Keys sowie die Everglades umfasst, am 3. Juli 1823. Zum Auftakt der Feierlichkeiten, die in den kommenden Monaten das historische Jubiläum würdigen, findet am Samstag, dem 25. März 2023 ab 18 Uhr das „200 Years of Paradise Kick-Off Concert“ im Coffee Butler Amphitheater im Truman Waterfront Park in Key West statt. Das vielfältige Programm besteht aus Live-Musik von Nick Norman und Howard Livingston, Einblicken in die Historie der Florida Keys sowie einer Drohnenshow aus 250 Drohnen, die den Park mit charakteristischen Bildern der Florida Keys beleuchten. Der Eintritt ist kostenlos.

Zu den weiteren Veranstaltungen im Rahmen der 200-Jahrfeier („Bicentennial“) gehören das Southernmost Air Spectacular der Naval Air Station Key West, eine Flugshow am 15. und 16. April 2023, sowie ein Sea-to-Table Dinner am Samstag, dem 10. Juni 2023 in Islamorada. Hierbei stehen der Schutz und die Wiederherstellung der Korallenriffe der Inselkette im Mittelpunkt. Darüber hinaus erinnern zahlreiche Ausstellungen auf den Inseln an die reiche und lebendige Geschichte der Florida Keys. Das Abschlussevent findet am Gründungstag, dem 3. Juli 2023 auf den Lower Keys statt. Neben einem großen Feuerwerk zur Krönung der Jubiläumsfeier soll dort auch der größte Key Lime Pie der Welt gebacken werden.

Die Florida Keys & Key West bestehen aus mehreren hundert Koralleninseln, die sich einer Perlenkette gleich vom südlichsten Ende Floridas aus über 250 Kilometer ins offene Meer erstrecken. Die wichtigsten Inseln sind über Brücken miteinander verbunden und bilden so die „schönste Sackgasse der Welt“. Das tropische Klima garantiert in den fünf Regionen Key Largo, Islamorada, Marathon, Big Pine Key und Key West ganzjährig angenehm warme (Bade-)Temperaturen. Auch gelten die Keys mit ihren feinen Sandstränden und dem drittgrößten Korallenriff der Welt als ein Paradies für Wassersportler, Naturbegeisterte und Lebenskünstler. Mehr Infos zu den Florida Keys & Key West gibt es unter www.fla-keys.de (deutsch), www.fla-keys.com (englisch).